First and foremost, Student Transportation of America (STA) would like to apologize to the NPS community for the transportation difficulties experienced this week. We understand the difficult situation this presents for many NPS families, especially as we begin a new school year, and want to assure you that this is not indicative of how STA operates. To swiftly resolve these issues, our local team and corporate resources are working diligently to make the adjustments necessary to meet the service needs of NPS’ families, students, and staff.  We anticipate significant improvements over the next several days based on actions that we have already taken and those in process to address transportation concerns.  Importantly, the following plans to get all students routed, improve efficiencies and timeliness, and improve communications are all underway.

• STA has added additional resources in support of our local Newberg team to accelerate the routing of all eligible student bus riders.  We expect registered riders to be routed by Monday, and our local team as well as other STA resources will be working through the weekend to accomplish this.  As we make route adjustments and add eligible riders to routes, we will send out communications nightly to allow families and staff to check updated bus information via the Traversa Ride360 app.  STA is also providing nightly updates to NPS building staff, so they have the most up to date information daily.
   
• We are utilizing our local staff to accommodate NPS’ special needs students with transportation service as quickly as possible, and our local staff will also handle other program transportation needs to best serve those students and programs.  STA is partnering with Assist Transportation Services to temporarily cover these needs due to driver shortages.
   
• Given the national shortage of school bus drivers which continues to plague all districts, STA has significant sign-on bonuses in place for recruiting additional drivers.  Certified school bus drivers can earn a $3,500 bonus while new drivers without experience receive paid training and can earn a $2,000 bonus.  This is in addition to competitive hourly wages for drivers starting at $24.15 per hour and higher for experienced drivers.
   
• STA is also prioritizing bus load counts as we add student riders so we can respond to any overload situations and adjust load counts as needed.
   
• While call volume is declining as we continue to route students, we will keep additional resources in place to assist with answering phones while further improvements take place over the next several days.

 We know transportation services at the start of this school year have not met the District’s, community’s or STA’s expectations, and we are committed to making things right. Our teams are working diligently to correct this, and significant progress will be made within the next two weeks from implementation of the actions noted above.  The driver shortage will continue to hamper our full progress, but we are confident that improved efficiency and continued recruitment will ultimately overcome this challenge as well.

 The safety of the students we transport remains our highest priority. We are committed to Newberg Public Schools and genuinely appreciate your patience and understanding as we work to provide the level of service for which STA is known and the NPS community deserves.

Kirk Wilkie
Senior Vice President
Central & West Region Operations
STA, Inc.
kwilkie@ridesta.com

Antes que nada, la compañía de transporte escolar Student Transportation of America (STA) quisiera disculparse con la comunidad de las Escuelas Públicas de Newberg (NPS) por las dificultades experimentadas esta semana. Entendemos la difícil situación que esto representa para muchas de las familias de las Escuelas Públicas de Newberg, especialmente al comenzar un nuevo año escolar, y queremos asegurarles que esto no es indicativo de la forma en que operamos en STA.  Para resolver rápidamente estos problemas, nuestro equipo local y los recursos corporativos están trabajando diligentemente para hacer los ajustes necesarios para satisfacer las necesidades de servicio de las familias, los estudiantes y el personal de las Escuelas Públicas de Newberg.  Esperamos hacer mejoras significativas en los próximos días en función de las acciones que ya hemos tomado y las que están en proceso para resolver los problemas del transporte. Es importante destacar que ya están en marcha los siguientes planes para crear las rutas para todos los estudiantes, mejorar la eficiencia, la puntualidad y la comunicación.

•  STA ha añadido recursos adicionales en apoyo de nuestro equipo local de Newberg para acelerar la creación de las rutas de todos los estudiantes inscritos que viajan en autobús. Estamos esperando que los estudiantes inscritos en el servicio de transporte escolar tengan sus rutas listas para el lunes, y nuestro equipo local junto como otros recursos de STA, trabajarán durante el fin de semana para lograrlo. A medida que hagamos ajustes en las rutas y agreguemos estudiantes elegibles a las rutas, estaremos enviando comunicados todas las tardes para permitir que las familias y el personal verifiquen la información actualizada del autobús a través de la aplicación Traversa Ride360.  STA también proporciona actualizaciones nocturnas al personal del edificio de NPS, para que cuenten con la información más actualizada todos los días.
   
•  Estamos utilizando nuestro personal local para acomodar a los estudiantes con necesidades especiales de las Escuelas Públicas de Newberg en el servicio de transporte lo más rápido p posible, y nuestro personal local también se estará encargando de las necesidades de transporte de otros programas para poder servir mejor a esos estudiantes y programas. STA está colaborando con Assist Transportation Services para cubrir temporalmente estas necesidades debido a la escasez de conductores.
   
• Debido a la escasez nacional de conductores de autobuses escolares que continúa afectando a todos los distritos, STA ofrece actualmente un bono de entrada como parte de las prestaciones para reclutar conductores adicionales. Los conductores de autobuses escolares certificados pueden ganar un bono de $3500, mientras que los conductores nuevos sin experiencia reciben capacitación pagada y pueden ganar un bono de $2000. Esto se suma a los salarios por hora competitivos para los conductores empezando en $24.15 por hora para los conductores experimentados.
   
• STA también está priorizando los conteos de carga de los autobuses a medida que agregamos estudiantes para que podamos responder a cualquier situación de sobrecarga y ajustar los conteos de carga según sea necesario. 
   
• Mientras que el volumen de llamadas está disminuyendo a medida que continuamos creando las rutas para los estudiantes, nosotros mantendremos recursos adicionales para ayudar a contestar los teléfonos mientras se realizan las mejoras en los próximos días.

Sabemos que los servicios de transporte al comienzo de este año escolar no han cumplido con las expectativas del Distrito, la comunidad o STA, y estamos comprometidos a hacer las cosas bien. Nuestros equipos están trabajando diligentemente para corregir esto, y se logrará un progreso significativo dentro de las próximas dos semanas a partir de la implementación de las acciones mencionadas anteriormente. La escasez de conductores seguirá obstaculizando nuestro progreso, pero confiamos en que la mejora de la eficiencia y la contratación continua finalmente superarán este desafío también.

La seguridad de los estudiantes que transportamos sigue siendo nuestra máxima prioridad. Estamos comprometidos con las Escuelas Públicas de Newberg y apreciamos genuinamente su paciencia y comprensión al mismo tiempo que trabajamos para brindar el nivel de servicio por el cual se conoce a STA y que la comunidad de las Escuelas Públicas de Newberg se merece.

Kirk Wilkie
Vicepresidente Senior
Operaciones de la Región Central y Oeste
STA, Inc.